Een Korte Geschiedenis Van De Cheongsam
Het verhaal van de cheongsam begint met de omverwerping van de Qing-dynastie en de oprichting van de Republiek China in 1912. Halverwege de jaren 1910 en vroege jaren twintig begonnen Chinese intellectuelen in opstand te komen tegen de traditionele waarden, in plaats daarvan opriepen tot een democratische en egalitaire samenleving gebaseerd op westerse normen, inclusief de emancipatie en opvoeding van vrouwen. Voetbinding, de pijnlijke praktijk om jonge meisjesvoeten te binden om hun groei te voorkomen, werd verboden.
Omdat vrouwen vanaf het begin van de jaren twintig in het onderwijssysteem mochten komen, leraren en universiteitsstudenten werden, lieten ze de traditionele, sierlijke gewaden van vroeger en nam een vroege vorm aan van de cheongsam, die voortkwam uit het androgene mannenkledingstuk dat changpao werd genoemd. Shanghai, een actieve en levendige havenstad met een grote populatie buitenlanders, was in de voorhoede van deze modeshift.
Xu Beihong / Public Domain / Wikimedia Commons | Painting by Xu Beihong, via Wikimedia Commons
De cheongsam van de vroege jaren 1920 had een lossere snit dan de cheongsam van vandaag, met lange, wijde mouwen. Het werd al snel de reguliere outfit van stedelijke vrouwen in grootstedelijke steden zoals Beijing, Shanghai, Hong Kong en Taiwan. Naarmate het kledingstuk zich ontwikkelde, werden traditionele zijde vervangen door goedkoper, eigentijds textiel. Qua ontwerp bleven de traditionele geborduurde bloemen wijdverspreid, maar ook geometrische en art deco-patronen werden populair. Door de jaren dertig en veertig bleef de cheongsam veranderen, wat de vrouwelijkheid en seksualiteit van de Chinese stadsvrouw accentueerde. De jurk werd meer uitgerust en body-hugging, met een aantal gedurfde ontwerpen met zijsplitjes die reikte tot aan de dij. Het werd gebruikelijk om de jurk te combineren met hoge hakken. Vrouwen experimenteerden met verschillende sluitingen, biezen en halsbanden, maar ook met korte mouwen, lange mouwen met met bont omzoomde manchetten en mouwloze cheongsams. Echter, kort na de opkomst van de Communistische regering, de cheongsam, die beschouwd als bourgeois, verdwenen uit het dagelijks leven op het vasteland van China. In Shanghai, de geboorteplaats van de cheongsam, werden de straten gepatrouilleerd om ervoor te zorgen dat niemand modieuze kleding droeg. De egalitaire ideologie omhelsd door de communisten leidde ertoe dat vrouwen een tuniek adopteerden bestaande uit een jas en een broek vergelijkbaar met de heren.
William Murphy / Flickr | © William Murphy
Niettemin bleef de populariteit van het cheongsam bestaan in de Britse kolonie Hong Kong, waar het in de jaren vijftig dagelijks werd gedragen. Onder invloed van Europese mode, werd het meestal gedragen met hoge hakken, een leren clutch en witte handschoenen. Films zoals The World of Suzie Wong (1961), maar ook de opkomst van de schoonheidswedstrijden in Hong Kong, hebben de associatie van het kledingstuk met Hong Kong in het internationale bewustzijn gecementeerd. Tegen het einde van de jaren 60 was de populariteit van het cheongsam weigerde, plaatsmaakend voor jurken in westerse stijl, blouses en pakken. Deze in massa geproduceerde westerse kleding was goedkoper dan handgemaakte cheongsams en in de vroege jaren zeventig vormde deze niet langer de dagelijkse kleding voor de meeste vrouwen uit Hongkong. Het blijft echter een belangrijk kledingstuk in de geschiedenis van de Chinese damesmode.
