Een Beknopte Geschiedenis Van China: Oorlogsvoerende Staten

Hoewel China naar verluidt meer dan 5.000 jaar geschiedenis, het is slechts beschouwd als een verenigde natie sinds 221BC. Vlak voor zijn vereniging vochten echter zeven machtige staten meedogenloos voor de hegemonie in wat later bekend zou worden als de periode van de Strijdende Staten.

In het kort

Data: 475-221 BC

De staten: Qin, Qi, Chu, Han, Yan, Zhao en Wei

Opmerkelijke mensen: Mencius

Kaart van de Strijdende Staten | © philg88 / WikiCommons

De strijd

Vóór de periode van de Strijdende Staten stond China al onder de heerschappij van drie afzonderlijke dynastieën (of twee, volgens wie je het vraagt). Toch werd China pas in 221 voor Christus formeel een eenheid. Dit is voor een groot deel te danken aan de Strijdende Staten.

De Strijdende Staten begonnen toen de vazalstaten van de Zhou-dynastie achtereenvolgens onafhankelijk werden verklaard. De ineenstortende dynastie brak in meer dan honderd kleine staten, die elk het mandaat van de hemel claimden. Deze politieke en spirituele doctrine werd al bijna een millennium lang gebruikt om leiders te legitimeren, bewerend dat de hemel iedereen had bepaald die op enig moment de macht wilde nemen. Langzamerhand werden de honderd plusstaten geconsolideerd in slechts zeven krachtige superstormen. -states: de Qin, Qi, Chu, Han, Yan, Zhao en Wei. De Chu en de Qin waren de meest invloedrijke en bezaten het meeste land, maar elke staat was groot genoeg dat het moeilijk werd voor iemand om een ​​andere te veroveren en de macht verder te consolideren.

Strijdende daggerige staten | © Daderot / WikiCommons

Oorlogsvoering gebruikt door de staten werd dienovereenkomstig geavanceerder en veel brutaler. Vroeger waren infanteries van slechts 10.000 mannen gebruikelijk. Nu zou elke staat bijna 200.000 mannen inzetten per gevecht. De soldaten vochten met nieuwe ijzeren wapens zoals zwaarden en dolken, en boogschutters hielden Mongoolse paarden aan. In de loop van de periode werden bijna 400 veldslagen uitgevochten. Tot slot, in 278 voor Christus, viel de hoofdstad van de Chu-staat in Qin-legers. Met zijn meest formidabele tegenstander nu overwonnen, zette de Qin gemakkelijk zijn dominantie voort. Een van de redenen dat de Qin zo succesvol was, was vanwege de goedkeuring van een legalistisch beleid. De filosofie van het wetticisme, die vaak is vergeleken met het machiavellisme, is goed voor orde, veiligheid en stabiliteit ten opzichte van moraliteitsvraagstukken. Een dergelijk beleid leende zich goed voor de Qin-stijl van oorlogsvoering en de Qin slaagden erin alle strijdende staten onder controle te krijgen en verklaarden in 221 voor Christus een verenigde Qin-dynastie. De Qin-dynastie wordt nu beschouwd als de eerste Chinese dynastie en is de dynastie die China zijn naam geeft.

Literatuur

Ondanks de chaos van zeven staten die meer dan tweehonderd jaar strijden om hun macht, produceerde de periode van de Strijdende Staten een deel van China's beroemdste en invloedrijkste literatuur.

De Analecten

van Confucius en Sun Tzu's The Art of War , beide oraal verspreid sinds de lente en de herfst, werden alleen genoteerd tijdens de Oorlogsperiode. Daarnaast produceerden de oorlogvoerende staten Mencius, de meest bekende confucianus, afgezien van Confucius zelf. Mencius werd geboren in de staat Zou, maar diende als ambtenaar en geleerde voor de staat Qi. Zijn interpretatie van het confucianisme wordt door velen beschouwd als de orthodoxe versie en beïnvloedde de politiek van bijna elke Chinese dynastie doorheen de geschiedenis. De geschriften van Mencius | © Medieval Chinese publishing house / WikiCommons