Peter Minuit En De Aankoop Van Manhattan

Toen Peter Minuit in mei 1626 aan boord ging van een schip dat op weg was naar de Nieuwe Wereld, moest het slagen als directeur voor de kolonie Nieuw-Nederland voor de Nederlandse West-Indische Compagnie. (DWI). Het was eerder een positie toegewezen aan Willem Verhulst, die de post slechts een jaar bemand had voordat hij werd afgezet omdat hij zijn werknemers er niet van weerhield om DWI-handels- en handelsrichtlijnen te overtreden. Voordat hij naar Nederland terugkeerde, was Minuit bezig met expedities in de bovenloop van wat nu bekend staat als de Hudson- en Delaware-rivieren, en vestigt hij betrekkingen met indianenstammen in de regio. Toch als historicus Matthew Cody, auteur van Peter Stuyvesant: de Nederlandse leider van Nieuw Nederland schrijft met betrekking tot de voorganger van Minuit: 'Wat de nieuwe nederzetting van Nieuw-Nederland meer dan iets anders nodig had, was een leider.' Alfred Fredericks | Wikimedia

Zakenmensen en handelaars van de DWI werden aan strenge parameters gehouden om zich niet in te laten met enige bestaande relaties tussen inheemse volksstammen. Daniel Van Crieckenbeek, commandant van Fort Orange (Albany) en een medewerker van DWI, hebben dergelijke richtlijnen geschonden door partij te kiezen voor de Mahicanen in hun voortdurende oorlog met de Mohawks. Zijn betrokkenheid resulteerde in de dood van drie soldaten, en een hele kolonie groeide uit angst voor een mogelijke reactie van de Native Americans. Als een toegevoegde opdracht was Peter Minuit dus ook nodig om de verspreide koloniën in één gebied te consolideren. Omdat Manhattan op dat moment rijk was aan landbouwgrond en omringd door water, zag Minuit het als een primeur. locatie voor zo'n inspanning. De Nederlanders waren bezig geweest met enorme hoeveelheden handel met verschillende inheemse stammen in het gebied. Sterker nog, de aanwezigheid van de Europeanen en de nieuwe en nuttige items die ze verhandelden, veroorzaakten een aantal meningsverschillen en zelfs oorlogen, omdat inheemse Amerikanen streed om exclusieve rechten. De Europeanen hadden een aantal unieke items die de inheemse stammen nog nooit hadden gezien, zoals metalen gereedschappen en messen die veel duurzamer waren dan die van hun bot of steen. Voor de lucrativiteit van zulke relaties waren de Lenape-indianen geen onbekende. James G. Landis, historicus en auteur van The Lenape Homeland schrijft: 'The Lenape zag de grote voordelen van de Nederlandse handelswaar en wilde ze.'

Portret van Peter Minuit | Wikimedia

Handel in de Nieuwe Wereld was de munteenheid van de dag. Transacties met verschillende items waren niet alleen een manier van zaken doen voor nieuw aangekomen Europeanen, maar ook een manier om relaties aan te knopen met de inheemse bevolking. Helaas viel de manier waarop deze transacties werden uitgevoerd en vervolgens gerapporteerd vaak niet samen. Auteurs LJ Krizner en Lisa Sita schrijven in The Origins of New York: 'Wanneer verschillende culturen elkaar ontmoeten, ontstaan ​​er bijna altijd misverstanden. Voor de Nederlanders en de Lenape waren er soms misverstanden over landrechten. ' Terwijl bedrijven zoals het West-Indische schrift geschreven records bijhielden, hielden stammen zoals de Lenape het landbezit niet op dezelfde manier. Een aantal historici denkt dat de Lenape-indianen, die toen op Manhattan woonden, van Minuit's ambt als directeur van Nieuw-Nederland, had geen exclusieve rechten op het land. Als de lenape in het bezit was geweest van Manhattan, hadden ze misschien niet begrepen wat Minuit in zijn onderhandelingen had voorgesteld, wat hij beweerde dat het landrechten had opgenomen. Verschillende historische theorieën suggereren dat de Lenape gewoon op zoek waren naar veilige doorgang. Niettemin onderhandelde Peter Minuit op de een of andere manier met de Lenape voor eigendom van het land, en hij organiseerde meteen de blokhutten van het gebouw, een stenen handelshuis en een door paarden aangedreven molen voor Manhattan's toenmalige bevolking van 270 Nederlanders.

Jacques Cortelyou, algemene gouverneur van Nieuw Amsterdam op dat moment | Wikimedia

Zelfs het bedrag van wat Peter Minuit kon verhandelen is onderzocht, maar volgens een document van de West-Indische Compagnie, de ruwe schatting van 60 gulden, zou de waarde van $ 24 (ongeveer $ 500 vandaag ). Minuit wisselde waarschijnlijk meerdere extra items met de Lenape in de deal. Deze items kunnen alles bevatten van Wampum (glaskralen), metalen gereedschap, kommen, messen en mogelijk pels. Als zodanig zal de "aankoop" van Manhattan Island de meest lucratieve in zijn soort in Noord-Amerika worden.