Welkom Bij Catemaco, De Hekserijhoofdstad Van Mexico

Gelegen aan de oevers van het schilderachtige meer dat deelt zijn naam, Catemaco in het oosten van Mexico is een internationaal erkend centrum van magie en hekserij. Op de eerste vrijdag van maart viert het kleine stadje zijn jaarlijkse hekserijfestival en trekt het ongeveer 5.000 bezoekers uit de hele wereld. Maar met zijn unieke cultuur, prachtige omgeving aan het meer en de vele natuurlijke bezienswaardigheden, is de stad het hele jaar door een bezoek waard.

Een betoverende stad

In de jaren zeventig verraste het toerisme naar Catemaco enorm door de faam van Gonzalo Aguirre, een beroemde tovenaar die leefde en praktiseerde in de regio. Tijdens zijn leven voerde Aguirre rituelen uit voor politici, acteurs en bedrijfsleiders. Hij organiseerde ook een hekserijconventie die de beste sjamanen van het land samenbracht voor een zwarte mis.

Na zijn dood werd de jaarlijkse hekserijconferentie een vast onderdeel en nu is het een driedaags evenement dat elk jaar in maart wordt gehouden. De 13 belangrijkste heksen in Catemaco, die bekend staan ​​als de "Broeders", hebben veel respect in de stad. Door de jaren heen heeft het geld dat uit het toerisme stroomt ongetwijfeld invloed gehad op de cultuur van hekserij in de regio. Tovenarij is tegenwoordig een groot bedrijf in Catemaco, en veel beoefenaars hebben telefoonkaarten, websites en zelfs agenten. Elke lokale bewoner zal je vertellen dat er veel charlatans zijn vermengd met de sjamanen die getraind zijn in een traditionele vorm van magie. Deelnemen aan een magisch ritueel kan een fascinerende en unieke ervaring zijn, maar bezoekers moeten ervoor zorgen dat ze duidelijk maken hoeveel ze van tevoren gaan betalen. In Catemaco bestaat er algemene overeenstemming over het feit dat de meest authentieke heksen degenen zijn die hun diensten aanbieden in ruil voor vrijwillige donaties, in plaats van dure vaste vergoedingen.

In de afgelopen jaren is er een beweging geweest naar meer geprofessionaliseerde praktijken. Theatrale genezers die vreugdevuren aansteken en dierenoffers brengen, worden nog steeds gevonden, maar er zijn veel heksen met meer ingehouden operaties. Sommigen dragen witte overhemden en hebben kantoren die lijken op ziekenhuisklinieken, met wachtruimtes en onderzoekstafels.

Saint Death in Catemaco | © Michał Huniewicz / Flickr

Spirituele reiniging

Het meest elementaire ritueel dat door de heksen van Catemaco wordt aangeboden, is een

limpia espiritual , of spirituele reiniging, een praktijk met pre-Hispanic roots die vaak gebeden opneemt aan katholieke heiligen . De ceremonie omvat meestal een kippenei, een paar takjes rozemarijn en parfum. Om een ​​persoon te reinigen, borstelt een heks hun hoofd, benen en romp met de planten terwijl ze een gebed mompelen. Een ei wordt ook op een vergelijkbare manier over het lichaam gewreven voordat het in een glas water wordt gekraakt. De heks onderzoekt de inhoud van het glas en geeft advies of voorspellingen op basis van wat ze zien. Dit kan betrekking hebben op alles, van relaties tot geld, en bevat vaak een waarschuwing of twee over jaloerse vrienden of slechte gewoonten. De rite wordt meestal afgesloten door gebeden en het spuiten van een royale hoeveelheid parfum. Een spirituele rite in Catemaco | © Michał Huniewicz / Flickr | © Michał Huniewicz / Flickr

Natural Wonder

Naast zijn spirituele dimensie is Catemaco de beste stad om het verbazingwekkende biotoereservaat Los Tuxtlas te verkennen, een toevluchtsoord voor wilde dieren met ijsvogels, papegaaien, leguanen, krokodillen, miereneters , en stekelvarkens.

Een boottocht rond het meer van Catemaco is de beste manier om de belangrijkste natuurlijke bezienswaardigheden te bezichtigen. Een kleine kolonie stompstaart makaken leeft op het kleine eilandje Isla de los Changos. De apen zijn in 1974 verplaatst naar het leefgebied vanuit Thailand. Het grotere eiland Agaltepec bevat grotere en actievere Mexicaanse brulapen.

Naast deze diversiteit aan planten en dieren, geloven veel lokale bewoners dat de regenwouden van Los Tuxtlas bewoond worden door allerlei magische wezens. Geruchten wervelen over naguales - krachtige heksen die zich kunnen transformeren in jaguars of poema's en 's nachts het bos doorkruisen. Sommigen vertellen ook dat ze chaneques zien - kleine, bosachtige sprites die het woud bewaken en indringers afschrikken.

Catemaco, Los Tuxtlas Biosphere Reserve, Veracruz, Mexico

Betoverende accommodatie

Catemaco biedt een verscheidenheid aan accommodaties, maar reizigers moeten ruim van tevoren reserveren als ze van plan zijn om het hekserijfestival van maart te bezoeken.

Het Hotel Playa Cristal is een comfortabele optie met een geweldige locatie aan de oevers van Lake Catemaco. Het hotel beschikt over kamers met airconditioning, gratis wifi en een buitenzwembad.

Hotel Playa Cristal, Av. Francisco I. Madero 73-A, Santa Rosa, Catemaco, Veracruz

, +52 2949430329

Het Centro Ecoturístico Cabañas Encantadas, verscholen in een bos aan de oever van het meer van Catemaco, biedt gezellige houten chalets die perfect zijn voor uw budget reizigers.

Centro Ecoturístico Cabañas Encantadas, Domicio conocido Camino a las Margaritas, Catemaco, Veracruz, +52 50525281073