Hoe Heeft Paraguay Zijn Naam Gekregen?
Bekend als het hart van Zuid-Amerika, Paraguay is misschien wel een van de minst onderzochte landen van het continent. Hoewel het een rijke en diverse geschiedenis heeft die duizenden jaren teruggaat, veranderde de Spaanse kolonisatie in de 16e eeuw de inheemse manier van leven van het land, en op zijn beurt, het verhaal - we graven diep om erachter te komen hoe Paraguay echt zijn naam kreeg.
Wat zit er in een naam? Welnu, wanneer er overwinnende krachten bij betrokken zijn, begint het antwoord op die vraag een beetje wazig te worden. Wat we wel weten is dat Paraguay's naam rechtstreeks afkomstig is van Río Paraguay - de Paraguay-rivier.
Dit water is het levensbloed van het land, stroomt gedurende meer dan 1600 mijl door Brazilië, Bolivia, Paraguay en stroomt de Río Paraná in op de grens met Argentinië. Het is de thuisbasis van enorme krokodillen, meervallen en de zwarte fantoom tetra vis, onder 350 andere tropische soorten. Het voedt de grote steden Asunción en Concepción, irrigatie voor de landbouw, een handelsroute en ondersteunt de visserijsector van het land.
Vissen in de Río Paraguay | © Rafael Rodrigues Camargo / Wiki Commons
Volgens de Spaanse indringers die het land in het midden van de jaren 1500 bezette, bestaat de naam uit woorden die gesproken zijn door de mensen die bekend staan als de Guaraní. Er bestaat veel discussie over de oorsprong van de woorden, waarbij sommige geleerden beweren dat ' para ', wat water betekent, en ' guay ', wat ongeveer overeenkomt met geboorte, aangeeft dat Paraguay betekent 'geboren uit water' of 'rivier die de zee baart'. Anderen zeggen dat ' para ' betekent grote rivier, ' gua ' betekent van of naar, en ' y ' betekent water, waardoor 'water van de grote rivier '.
De 16e-eeuwse Jezuïet-monnik Antonio Ruiz de Montoya gaf de naam een meer poëtische vertaling:' river crowned '. Een andere theorie suggereert dat de inheemse bevolking zelf de Spanjaarden vertelde dat Paraguay 'rivier van de Payaguá' betekende - een andere stam die langs de oevers leefde.
De rivier is nog steeds essentieel voor Paraguayos vandaag | © M M / Flickr
Er is nog steeds geen consensus over wat Paraguay echt betekent. Spaans en Guaraní zijn zo verweven in de naamgeving van Paraguay dat het bijna onmogelijk is om te bepalen waar het ene eindigt en het andere begint. Voor Paraguayos zelf is het een trotse naam, een die hun erfgoed en hun geschiedenis bewaart en hun grote rivier viert - in niet zo veel woorden.
